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Basura Cero: Una alternativa
sustentable, Por Tadeo Vargas Juvera *
El problema de los residuos y su eliminación, se ha convertido en un
problema global. En la mayoría de los casos los residuos se destinan a
rellenos sanitarios que son manejados por los municipios o con un
permiso de privatización de los mismos, la otra opción son las
incineradoras, las cuales llevan un gran costo ambiental y de salud.
El problema de los residuos y su eliminación, se ha convertido en un
problema global que ocasiona un gasto social importante, al igual que un
gasto económico a los gobiernos y un costo ambiental para toda la
población. En la mayoría de los casos los residuos se destinan a
rellenos sanitarios que son manejados por los municipios a nivel local o
con un permiso de privatización de los mismos, la otra opción son las
incineradoras, las cuales llevan un gran costo ambiental y de salud.
Los rellenos sanitarios son grandes depósitos de metano y que sus
desechos contaminan las aguas subterráneas, generalmente son al aire
libre, llenando la atmósfera de gases y toxinas peligrosas. Las
incineradoras, aun las llamadas de "nueva generación", que cuentan con
dispositivos para control de contaminación, emiten gases de efecto
invernadero y son fuentes de metales pesados, partículas y de las
cancerigenas dioxinas, estas instalaciones, los rellenos y las
incineradoras envenenan el aire, el agua y el suelo.
No solo estas opciones llevan un costo ambiental, sino que son
extremadamente costosas y el beneficio a nivel local es muy pequeño. En
países altamente desarrollados como Estados Unidos el costo de la
recolección de los residuos urbanos supera los 4,000 millones de dólares
al año, en Asia es de 25,000 millones y se estima que esta cifra se
duplicara en una generación, en Latinoamérica el costo es muy parecido
al Asiático y los problemas de salud que conlleva las malas
instalaciones, la poca reglamentación y su aplicación efectiva, hacen
que la cifra sea aun mas alta, que en los países desarrollados.
Seguimos utilizando sistemas de tratamiento de residuos caros e
insalubres que no resuelven el problema de la basura y siguen
perpetuando la mentalidad del consumo y el derroche, basados en una
vieja formula que necesita ya actualizar técnicas y visiones, como lo es
la de reciclar y reusar y empezar a considerar a la basura como un
recurso, no como un problema que hay que enterrar o quemar, ver el tema
de los residuos a nivel local y global como una oportunidad de recuperar
valiosos recursos, de crear conciencia de sustentabilidad y reducir la
contaminación por residuos sólidos.
¿Que es Basura Cero?
El planteamiento del proyecto Basura Cero, se basa en una nueva forma de
gestión de los residuos sólidos a nivel local, involucrando a los
gobiernos municipales, las empresas y la sociedad civil. Se centra en
afrontar el problema de los residuos desde su origen, centrándose no
solo en el tratamiento de la basura para ser reciclada, sino recuperar
el material orgánico y un mejor diseño de los productos para de esta
forma mejorar su vida útil, implica un cambio de conciencia en muchos
niveles de lo que significa basura y de la utilidad de la misma.
Esta idea parte del hecho de que el crecimiento desmesurado de los
residuos de nuestra sociedad industrial, cada vez mas consumista y cada
vez mas derrochadora y productora de residuos esta poniendo en peligro,
la capacidad de los recursos naturales para proveer nuestras necesidades
y de las generaciones futuras inmediatas, como lo son nuestros hijos y
nietos. BASURA CERO es un planteamiento de una nueva filosofía que exige
cambios de raíz en la forma que los residuos fluyen en nuestra sociedad,
el objetivo principal de esta idea es un sistema industrial que dirija
la recuperación de los residuos en vez de su eliminación, involucrando a
todos los actores del problema.
¿Eliminar o Reciclar?
A diario estamos quemando, enterrando papel, metales y plásticos que si
se reciclaran podríamos reducir la destrucción de los bosques, el
desgaste de los suelos (erosión) y el agotamiento de los recursos
minerales -el cual conlleva otro problema mas que es la industria minera
de la que hablaremos en otro momento- ejemplos hay muchos, si usáramos
el teléfono celular para lo que fue concebido que es comunicación
telefónica celular, podríamos así duplicar si vida útil y ahorraríamos
mucho en materiales altamente contaminantes que se utilizan para la
construcción de estos aparatos, lo mismo con los automóviles si
duplicáramos su vida útil, ahorraríamos aproximadamente 15 toneladas del
material que se utiliza para la construcción, reciclar papel reduciría
el uso de madera, se ahorraría en energía y con esto el proyecto de
BASURA CERO jugaría un papel importante en la reducción de CO2 y la
permanencia del carbono en el suelo.
Rediseñar la producción, utilizar nuevos modelos de envases que permitan
una vida útil mas larga, utilizar productos reciclados y estimularlo a
diferentes niveles de participación, BASURA CERO, se podría convertir en
un proyecto que aportara dividendos económicos. Programas efectivos de
separación a nivel barrio, municipio y Estado, sistemas de compostaje
orgánico -la materia orgánica es como mínimo el 50% de los residuos de
la mayoría de los países- generarían además ingresos locales.
La responsabilidad de los productores
BASURA CERO no depende solo del reciclaje, el crecimiento de residuos
sólidos, del alto volumen de basura, es el resultado de procesos
industriales y mediáticos que nos llevan al derroche y al consumo de
mercancía que muchas de las veces no necesitamos o que por la misma
presión social no buscamos alternativas que sean ambientalmente
responsables. Los pasos a seguir para acabar con el problema de los
residuos sólidos se basa principalmente en la reducción de basura
generada por la industria y desechada por los consumidores. La reducción
en origen es la única solución y el único enfoque posible para resolver
de una forma limpia y responsable el problema de la basura.
Se plantea una solución global al problema de los residuos sólidos, una
solución desde el principio que se involucre desde el principio hasta el
fin del proceso de la producción, incorporando además el principio de la
Extensión de la Responsabilidad del Productor (ERP), que asegura que los
fabricantes son los responsables del producto, su envase y embalaje
durante todo el ciclo de vida del mismo, esto quiere decir que si un
producto y su envase no se pueden reutilizar, reciclar o compostar, el
productor debe asumir el costo de su recogida y su eliminación segura,
esto solo se puede lograr con cambios en las políticas públicas que no
solo obliguen a los productores a responsabilizarse de su producto y su
proceso, sino que vaya mas allá y obligue a los productores a utilizar
solamente productos que se pueden reciclar, reutilizar o compostear y
así evitar llegar otra vez a el entierro o la quema de residuos sólidos.
Prohibir el uso de productos que contengan residuos tóxicos, como pueden
ser las pilas, insecticidas, lacas, etc., que suponen serios problemas a
la salud y complican el tratamiento eficaz de los residuos no tóxicos o
menos peligrosos. Los Gobiernos deben de asegurar que los fabricantes de
estos productos sea parada y prohibida.
La clave para alcanzar BASURA CERO es la prevención, es evitar que los
residuos se conviertan en problema y convertirlos en recursos, minimizar
el consumo de productos envasados y regular mediante políticas públicas
la practica de los productores.
¿Como llegar a BASURA CERO desde un nivel comunitario y social?
Tradicionalmente los gobiernos han optado por sistemas de tratamiento de
residuos que simplemente ocultan el problema, la queman o la entierran,
pero con esto el problema en vez de ser resuelto, lo agrava. La culpa de
esto es en parte de las autoridades, pero la sociedad también llevamos
una parte importante de esta culpa, consumimos, derrochamos, tiramos y
luego nos olvidamos, pocas veces nos preguntamos que pasa con la basura,
desconocemos el funcionamiento de los rellenos sanitarios o de las
incineradoras y los costos de mantener estos sistemas costosos y poco
efectivos. Demandamos cada vez mas productos innecesarios y los medios
nos introducen una política de consumo cada vez más voraz.
Asumiendo que solo con sistemas de eliminación, reciclaje y compostaje
bien organizados y proyectados, basados en la reducción en origen
alcanzaremos una nueva forma de manejar los residuos mas sustentable y
responsable y reconociendo el papel de las autoridades y los productores
en esta nueva forma de manejar los residuos, es también responsabilidad
de nosotros como sociedad civil, tomar opciones mas responsables en el
consumo, regresar a lo pequeño al mercado local o los productos no
procesados, serán la parte en la que nosotros podremos apoyar una idea
de este tamaño, el consumo y la falta de responsabilidad con la que lo
hacemos son un buena medida las causantes de los residuos.
www.EcoPortal.net
Fuente: Ecoportal, Diciembre de 2005
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